动画片《星际总动员》中的陆地植被探测员机器人

    据美国太空网报道，也许科学家们仅能梦想拥有像动画电影《星际总动员》中陆地植被探测员(EVE)那样的太空机器人，但现实中美国研究人员正致力于研制新型太空船、飞艇和漫步者探测器，并计划在探测遥远太空时实现机器人智能勘测。

    美国加利福尼亚州的帕萨迪纳加州理工学院物理学家沃尔夫冈?芬克说，“这样不仅可让您看到全面的太空景象，而且也可以观测到局部的细节，并有助于更具针对性地确定在何处部署地面仪器装置。”

    在决定部署飞船之前，芬克会事先发射轨道航天器对有兴趣的科学研究目标进行一次全面测量勘察，甚至可以近距离查看某一区域以寻找最佳着陆点，最后投下一个漫步勘测车或者其他的表面探测器，之后探测器会快速地移动到目标区域。2009年，科学家将发射一颗类似的表面探测器，它将部署在火星科学实验室任务中，届时我们将能了解到它是如何进行火星表面探测的。美国宇航局的天空起重机(Sky Crane)载运系统将会在火星表面上悬停，并可以通过调节绞车和绳索来降低探测器的高度。