湖州在线讯 在古代，中国人多穿蓝衣，百姓更是这样，寒门弟子科举高中，称为“释褐”、“脱下蓝衫换紫袍”。二十世纪初，英国在华作家立德夫人曾写过一部描写中国社会的名著，书名就是《穿蓝衫的国度 (THE LAND OF BLUE GOWN)》。
清代的菁靛染业，是一种可与茶叶、麻丝相提并论的行业。当时的福建形成了幅射江浙与广东的染业中心与染料输出中心，染料“福建菁”全国闻名。此行业自清末逐渐衰微，至上个世纪七十年代末，完全消失。
初夏，一行人为寻找制菁业的最后遗迹，来到了福建宁德淡坪村。
淡坪，一个十分静谧的村子，正如它的名字一样，青山绿水、蓝天白云构成悠远的意境，黄墙乌瓦在林间忽隐忽现。很快就发现了存留的历史信息，村旁山涧边布满着一丈见方的石砌菁池，多达百余口。一老村民说，宁德城关“菁池头”就是淡坪人在那里建菁池后而得名的。
据了解，十八世纪中期，宁德此地就有了规模化的制菁业，业者多来自闽西，这些“菁客”打造出利润最为丰厚的一个行当。宁德金涵、石后、七都等邻近乡村普遍种植蓝草(又称“大青”、“菁草”)，收获之后，送淡坪村或城关“菁池头”加工。种蓝草与加工蓝草的，称为“菁民”。
一个曾经强盛的产业的余晖在荒草中渐渐消逝，一种久远的生活方式在这里画上终止符,但是手口相传的技艺留下来，智慧的薪火流传至今。村子里，制菁业传统工艺传承者还有谌宏柯、谌乾仪、谌红孙等老人。
现任蕉北街道办事处人大工委主任谌洪绥先生，是这个在八闽大地上盛行一时并且存在了上千年的产业的最后见证人之一。谌先生年幼时曾随其祖父制作菁靛，对其工艺有所了解。
菁草也称为“蓝草”,有马蓝、木蓝、蓼蓝三种。淡坪村所加工的称为“菁”,旧志中称为“大菁”，其实就是中草药板蓝根,草本，多年生,高约二尺,可收获二年。第三年刨去再种，方能保持效力。
谌洪绥介绍了土法制菁靛的过程。割下菁草后，浸在池中三天左右，至半腐，水即呈青色。捞起渣稿，加石灰水。二至三人各执一“胡麻”的工具(木质加竹柄)，在池中搅拌拍打，也称为“打菁”。约半个小时后，菁水中可见“花”(沉淀物)出现。
菁池有上下两池之分，浸、搅、沉淀都在上池。沉淀一天左右，上池放水，将呈绿色的“苦水”排走不用，下层呈青色的沉淀物放至下池。下池称为“底塘”。在“底塘”用棕布制作的过滤布将水滤去，余下为菁靛产品。菁靛产品为软质，略似豆腐状。需置于特制的木桶中，上覆芋叶。至此，可出售。
淡坪村的产品当年销往福州、霞浦、福鼎等地，在宁德当地，也有很大的销量。在民国及清代，经汀洲客人收购，产品销往江浙及广东一带。迟至上个世纪七十年代，淡坪村的零星产品还输往霞浦，供手工染布之用。
清代《宁德县志》中有“关口榷税充额，惟此为广”的记录。据称，在这个行业已走向末路的民国初期，当时海关最主要的七种出口商品中染料菁靛尚可位居第二，仍然为当年社会经济重要行业之一。因此有人称淡坪村“宁德最大的工业遗址”。 |
