联合国副秘书长、人居署执行主任安娜·蒂贝朱卡说，中国是目前全球城市化速度最快的国家之一，其城市人口已由1980年时的1.91亿增至1997年时的3.8亿，城市人口占全国总人口的比例在此期间也由19%增至30%。

　　蒂贝朱卡说，第四届世界城市论坛召开之时，全球的城市人口将首次超过农村人口。各国需要借助城市论坛来交流想法，找到推动城市化进程和谐发展的有效途径。她认为，中国在可持续的城市化进程方面有许多经验可以供其他国家借鉴。

　　世界城市论坛是联合国人居署的咨询机构，每两年召开一次会议，讨论通过国际合作解决人类住区和城市发展中存在的问题。2002年，首届世界城市论坛在肯尼亚内罗毕举行，此后两届论坛分别在西班牙巴塞罗那和加拿大温哥华举行。